Obesità addominale e benessere nella terza età

L’aumento di peso e/o dell’indice di massa corporea comuni tra gli anziani, che possono essere interpretati come “normali”, sono invece spesso associati ad una ridotta qualità della vita e al rischio di sviluppare depressione. Tuttavia vi sono evidenze che l’obesità addominale abbia un significato ancora più importante nella definizione dello stato fisico e mentale in questo periodo della vita.
Il livello di qualità generale di vita e la presenza di sintomi depressivi sono stati valutati insieme al l’indice di massa corporea e alla circonferenza addominale, in circa 8700 persone con età media di circa 66 anni (65,9 anni per gli uomini e 67,8 per le donne), all’inizio e alla fine di un periodo di osservazione di circa 2 anni. I risultati dimostrano che in questa popolazione, a parità di indice di massa corporea, un aumento della circonferenza addominale, e quindi dell’obesità centrale, si associa all’aumento del rischio di riduzione della qualità della vita e, solo per le donne e non per gli uomini, di sviluppare depressione. D’altra parte, a parità di circonferenza addominale, l’aumento dell’indice di massa corporea sembrerebbe avere un effetto protettivo della qualità della vita per le donne.
Queste osservazioni evidenziano la necessità di una valutazione separata di parametri spesso assimilati, cioè la qualità della vita e la salute mentale, che possono correlare diversamente con i vari parametri antropometrici nella popolazione maschile e femminile.